Cinta (Chlorophytum comosum): cuidados, puntas marrones, hijuelos y mascotas

La cinta (Chlorophytum comosum), también conocida como malamadre, lazo de amor o planta araña, es de las plantas de interior más fáciles que existen. Forma una fuente de hojas estrechas y arqueadas y echa largos estolones con plantitas en la punta que puedes plantar gratis. Además, es una de las pocas plantas de interior populares que la ASPCA considera no tóxicas para gatos y perros, lo que la convierte en una elección segura para quienes tienen mascotas.

Cómo reconocer una cinta

La cinta pertenece a la familia de los espárragos (Asparagaceae). Plants of the World Online, de Kew, le atribuye un área de distribución natural muy amplia en el África tropical y austral: desde el África tropical occidental hasta Camerún, y desde Etiopía hasta el sur de África. El nombre antiguo Anthericum comosum es hoy un sinónimo.

Las hojas son largas, estrechas y acintadas, completamente verdes o con rayas blancas o crema. Unos largos tallos florales llevan pequeñas flores blancas en forma de estrella, y el Missouri Botanical Garden señala que los hijuelos se forman en los nudos florales, de modo que una planta adulta parece llevar arañitas colgando. Las raíces son gruesas y tuberosas y almacenan agua, por eso la cinta aguanta que se te olvide algún riego.

Luz

NC State Extension indica que la cinta prefiere luz media, tolera la sombra profunda y no tolera el sol directo. La RHS añade que en interior se adapta tanto a la luz brillante como a la escasa, pero con poca luz crece más despacio y las hojas pueden perder la variegación. Demasiado sol directo vuelve las hojas amarillas o marrones, y el Missouri Botanical Garden advierte de que el follaje puede quemarse.

NC State Extension también la recomienda para cestas colgantes, donde los estolones y los hijuelos pueden caer libremente.

Riego

La RHS aconseja regar con regularidad para mantener el sustrato apenas húmedo y regar menos en invierno. University of Wisconsin Extension sugiere dejar que la tierra se seque ligeramente entre riegos abundantes. Las raíces carnosas amortiguan los periodos secos breves, pero el Missouri Botanical Garden señala que las plantas encharcadas son propensas a la pudrición de raíces, así que vacía el plato después de regar.

La calidad del agua importa. NC State Extension advierte de que el cloro y el flúor del agua del grifo queman las puntas de las hojas, y la RHS recomienda agua de lluvia o filtrada siempre que sea posible.

Sustrato y trasplante

La RHS recomienda un sustrato universal o para plantas de interior sin turba. Trasplanta cada uno o dos años a una maceta algo más grande. Una planta con las raíces muy apretadas pierde vigor, pero una maceta demasiado grande frena la floración y la formación de hijuelos.

El Missouri Botanical Garden señala que las raíces tuberosas pueden deformar o incluso romper las macetas de plástico, así que divide y trasplanta antes de que eso ocurra. La RHS sugiere dividirla cada dos o tres años, o simplemente sustituir una planta vieja por una joven obtenida de un hijuelo.

Humedad y temperatura

NC State Extension recomienda una humedad media. En habitaciones secas ayuda una bandeja con guijarros, y el aire muy seco es una de las causas de las puntas marrones.

A la cinta le gustan las temperaturas de frescas a normales. El Missouri Botanical Garden da 13–21 °C como rango ideal y aconseja mantenerla por encima de 7 °C. La RHS sugiere idealmente por encima de 10 °C.

Abono

La RHS recomienda un fertilizante líquido equilibrado cada dos meses, de abril a septiembre. No te pases: el Missouri Botanical Garden indica que las plantas muy abonadas forman menos hijuelos, y las raíces tuberosas guardan sus propias reservas.

Cómo reproducir los hijuelos de la cinta

La cinta es facilísima de multiplicar. Tienes tres opciones.

Hijuelos en tierra (método de la RHS):

1. Elige un hijuelo de buen tamaño que ya tenga sus propias raíces.
2. Sepáralo del estolón.
3. Sujétalo sobre una maceta con sustrato húmedo, por ejemplo con un trozo de alambre doblado en U.
4. Mantén el sustrato ligeramente húmedo hasta que enraíce.

Hijuelos en agua: pon el hijuelo en un vaso de agua con solo la base sumergida. Cuando las raíces se alarguen, plántalo en su propia maceta (RHS).

Enraizar sin separar: University of Wisconsin Extension sugiere colocar el hijuelo, todavía unido al estolón, sobre la superficie de una maceta con sustrato colocada al lado, y cortar el estolón cuando haya enraizado.

También puedes dividir una planta grande en varias matas, cada una con sus propias raíces.

Si tu planta no saca hijuelos, la RHS explica que puede tener menos de un año, recibir poca luz, estar demasiado fresca o en una maceta demasiado grande. NC State Extension explica que los estolones se forman como respuesta a los días cortos: la planta necesita al menos tres semanas con menos de 12 horas de luz al día y noches largas e ininterrumpidas.

Variedades variegadas

• ‘Vittatum’: hojas verde medio con una ancha franja central blanco crema (NC State Extension). La RHS describe sus hojas como más largas y arqueadas.
• ‘Variegatum’: hojas verdes con el borde blanco o crema.
• ‘Milky Way’: un amplio centro blanco o crema con los márgenes verdes.
• ‘Bonnie’: una variedad compacta de hojas rizadas y retorcidas, también disponible como ‘Bonnie Variegated’.
• ‘Ocean’: la RHS la describe como de variegación invertida.
• ‘Hawaiian’: NC State Extension señala que la variegación se ve en las hojas nuevas y se desvanece con la edad.

La variegación se mantiene mejor con buena luz. En sombra, según la RHS, las hojas pueden perder sus rayas.

Problemas frecuentes

Síntoma	Causa	Solución
Puntas de las hojas marrones	flúor y cloro del agua del grifo, exceso o falta de riego, aire seco, sol fuerte	agua de lluvia o filtrada, riego constante, cortar las puntas
Hojas amarillas o quemadas	sol directo	trasladarla a luz indirecta
Las rayas se desvanecen	poca luz	un sitio más luminoso
No saca hijuelos	planta joven, poca luz, maceta demasiado grande, exceso de abono	esperar, más luz, maceta más pequeña, abonar menos
Planta mustia, pudrición en la base	tierra encharcada	dejar secar, vaciar el plato
Pequeños insectos en los brotes nuevos	pulgones, mosca blanca	la RHS aconseja lavar los pulgones en cuanto los veas; revisa el envés de las hojas

El Missouri Botanical Garden menciona también la araña roja y la cochinilla.

Toxicidad

La cinta es una de las pocas plantas de interior populares que la ASPCA considera no tóxicas para perros y gatos en su base de datos de plantas (tanto bajo Chlorophytum comosum como bajo Anthericum comosum). NC State Extension la considera no tóxica para gatos, perros y caballos. Para ser exhaustivos: un artículo de la ASPCA califica la cinta de ligeramente tóxica y señala que la ingestión de pequeñas cantidades puede causar una leve irritación gastrointestinal. La ASPCA recuerda también a los dueños de mascotas que comer cualquier planta puede provocar vómitos y malestar estomacal. Si tu gato no deja de mordisquear las hojas, pon la planta más alta y vigila si aparecen molestias digestivas. Consulta plantas de interior tóxicas para gatos y perros.