Entretien du Calathea orbifolia (Goeppertia orbifolia) : eau, humidité et bords bruns

Le calathea orbifolia, aujourd’hui correctement appelé Goeppertia orbifolia, a d’immenses feuilles presque rondes, peintes de larges rayures vert argenté. C’est l’une des plantes d’intérieur les plus photogéniques qui soient, et l’une des plus exigeantes en matière d’humidité et de qualité de l’eau. Réussissez ces deux points, et il formera rapidement une touffe luxuriante.

Comment le reconnaître (et pourquoi il s’appelle désormais Goeppertia)

Les feuilles sont larges, brillantes et vert foncé, avec des bandes vert argenté régulièrement espacées qui vont de la nervure centrale jusqu’au bord, et un revers vert pâle à argenté. La NC State Extension indique qu’une seule feuille peut atteindre 30 cm de large et que la touffe mesure 60 à 90 cm de haut. Il forme une touffe dense et dressée à partir d’un rhizome souterrain. Il fleurit rarement en intérieur.

Pendant des décennies, la plante a été un Calathea, ce qui explique que presque tout le monde recherche encore « calathea orbifolia ». Les botanistes ont depuis scindé l’ancien genre : la RHS explique que les plantes vendues comme calatheas appartiennent désormais à trois genres, Ctenanthe, Goeppertia et Stromanthe. Plants of the World Online (Kew) accepte Goeppertia orbifolia, avec Calathea orbifolia et Calathea rotundifolia parmi ses synonymes.

Il appartient à la famille des marantacées (Marantaceae) et vient des forêts tropicales de l’est du Brésil.

Comme ses parents, il relève ses feuilles le soir et les abaisse de nouveau le matin. Ce mouvement s’appelle la nyctinastie et il est tout à fait normal.

Lumière

Offrez-lui une lumière vive, indirecte ou filtrée. La RHS suggère une fenêtre au nord ou à l’est en été, et un rebord de fenêtre au sud en hiver, quand la lumière est plus faible. Le soleil direct brûle les feuilles et fait pâlir les rayures. Un manque de lumière se traduit par des feuilles qui s’enroulent et une croissance lente. Si vous n’avez pas de bonne fenêtre, une lampe de croissance fait l’affaire.

Arrosage

Gardez le substrat uniformément humide, jamais détrempé ni complètement sec. Au printemps et en été, arrosez assez souvent pour qu’il reste constamment humide. En automne et en hiver, laissez sécher la surface avant d’arroser de nouveau. Videz toujours la soucoupe pour que les racines ne trempent pas dans l’eau.

La qualité de l’eau compte davantage pour cette plante que pour la plupart des plantes d’intérieur. La RHS recommande l’eau de pluie. L’eau du robinet convient si vous la laissez reposer 24 heures pour que le chlore s’évapore, et l’eau distillée fonctionne aussi. La NC State Extension prévient que le fluor de l’eau du robinet fait brunir la pointe des feuilles.

Substrat et rempotage

Utilisez un mélange qui draine bien tout en retenant l’humidité. La RHS suggère un terreau universel sans tourbe additionné d’environ 10 % de gravillon horticole ; la NC State Extension recommande un mélange légèrement acide et bien drainé.

Rempotez tous les quelques ans au printemps, dans un pot d’une ou deux tailles au-dessus. Un pot trop grand retient trop de terre humide autour des racines.

Humidité et température

L’humidité est le facteur décisif. La NC State Extension recommande au moins 60 %. Utilisez un humidificateur, posez le pot sur un plateau de galets mouillés ou regroupez-le avec d’autres plantes. La RHS suggère aussi une salle de bains lumineuse.

Gardez une température stable. La RHS indique 16–21 °C et un minimum de 16 °C toute l’année ; la NC State Extension donne 18–24 °C. Tenez-le à l’écart des courants d’air, des bouches de chauffage et des radiateurs.

Engrais

Nourrissez-le une fois par mois d’avril à septembre avec un engrais équilibré pour plantes d’intérieur. Arrêtez d’octobre à mars.

Calathea orbifolia ou maranta ?

Tous deux appartiennent à la même famille et replient leurs feuilles la nuit, d’où les confusions. Les différences sont pourtant faciles à repérer :

• Goeppertia orbifolia forme une touffe dressée de 60 à 90 cm de haut, avec de grandes feuilles rondes sur de longs pétioles. Le motif est uniquement vert argenté, jamais rouge.
• Le maranta (Maranta leuconeura) reste bas, généralement autour de 30 cm, avec des feuilles ovales plus petites qui s’étalent ou retombent. Il porte souvent des taches sombres le long de la nervure centrale ou des nervures rouges.

L’entretien est similaire pour les deux : lumière vive et indirecte, eau douce et humidité élevée. Voir notre fiche d’entretien du maranta.

Où le placer chez vous

Il se plaît le mieux dans une pièce chaude et lumineuse, sans courants d’air ni souffle de chaleur. Une salle de bains ou une cuisine avec fenêtre convient bien, car l’air y est plus humide. Dans un salon, regroupez-le avec d’autres plantes et faites tourner un humidificateur pendant la saison de chauffage. Un hygromètre met fin aux suppositions : vous verrez tout de suite si l’humidité hivernale est tombée bien en dessous de 60 %.

Comment multiplier le calathea orbifolia par division

Le calathea orbifolia se multiplie par division de la touffe, idéalement au printemps, à la reprise de la croissance.

1. Arrosez la plante la veille pour que la motte reste bien compacte.
2. Sortez-la du pot et retirez délicatement une partie de la terre pour voir les rhizomes.
3. Séparez la touffe à la main ou avec un couteau propre, de sorte que chaque éclat ait des racines et plusieurs feuilles.
4. Plantez chaque éclat dans son propre pot, plus petit, avec du substrat frais.
5. Gardez-les au chaud, dans une atmosphère humide et un substrat légèrement humide jusqu’à l’apparition de nouvelles pousses. Un sac plastique transparent ou une cloche sur le pot aide.

Problèmes courants

Symptôme	Cause	Solution
Bords et pointes bruns et secs	air sec, fluor de l’eau du robinet	augmenter l’humidité, utiliser de l’eau de pluie ou reposée
Feuilles enroulées, pas de nouvelles pousses	manque de lumière	placer en lumière plus vive, sans soleil direct
Plaques pâles et brûlées	soleil direct	éloigner de la fenêtre ou placer derrière un voilage
Taches d’aspect détrempé (œdème)	substrat trop humide en hiver	laisser sécher la surface entre deux arrosages en hiver
Jaunissement, pourriture à la base	excès d’arrosage	vider la soucoupe, vérifier les racines
Feuilles ponctuées, argentées	araignées rouges	augmenter l’humidité, voir araignées rouges
Duvet blanc, dépôt collant	cochenilles farineuses, cochenilles molles	voir cochenilles farineuses
Petites mouches autour du pot	mouches du terreau (sciarides)	arroser moins, voir mouches du terreau

Essuyez régulièrement les feuilles avec un chiffon humide. La poussière réduit la lumière que les feuilles peuvent utiliser, et les ravageurs sont plus faciles à repérer sur des feuilles propres.

Le calathea orbifolia est-il toxique pour les animaux ?

L’ASPCA classe les calatheas (Calathea spp.) comme non toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux, et la NC State Extension classe Goeppertia orbifolia comme non toxique pour les chats et les chiens. Un grignotage ne devrait pas provoquer d’intoxication, même si l’ingestion d’une grande quantité de n’importe quelle plante peut entraîner de légers troubles digestifs.