Monstera deliciosa: cuidados, luz, riego, por qué no se abren las hojas y reproducción

Monstera deliciosa, la costilla de Adán, es la clásica planta de interior protagonista: enormes hojas brillantes con agujeros y cortes, raíces aéreas como cuerdas y un crecimiento rápido. Es fácil de mantener con vida, pero necesita espacio, algo por lo que trepar y algo de paciencia hasta que produce esas hojas abiertas tan características.

Cómo reconocer Monstera deliciosa

La monstera es una trepadora de hoja perenne de la familia de las aráceas (Araceae). Plants of the World Online de Kew sitúa su área de distribución natural desde México (Veracruz, Oaxaca y Chiapas) hasta Guatemala. En la naturaleza empieza su vida en el suelo y trepa cuando llega a un árbol. En interior suele alcanzar entre 1,8 y 2,4 m.

Rasgos clave:

• las hojas juveniles son acorazonadas y enteras, sin agujeros,
• las hojas adultas son grandes y coriáceas, con agujeros en el limbo y cortes que llegan hasta el borde,
• las hojas adultas tienen una articulación marcada donde el pecíolo se une al limbo,
• del tallo salen raíces aéreas gruesas, como cordones.

Los agujeros se llaman fenestraciones. La RHS indica que se cree que evolucionaron para dejar pasar la luz hacia las hojas inferiores. Aunque en inglés se la llame a veces «split-leaf philodendron», la monstera no es un filodendro; las dos solo son parientes dentro de la misma familia.

Necesidades de luz

Dale luz brillante e indirecta: una ventana orientada al este o al oeste, o una habitación luminosa algo apartada de una ventana orientada al sur. El sol directo del verano quema las hojas. Con muy poca luz, las hojas tienden a tener menos agujeros. Las formas variegadas necesitan más luz que las verdes, pero sus zonas blancas también se queman con más facilidad.

Cada cuánto regar una monstera

NC State Extension recomienda regar a fondo y luego dejar que se seque entre la cuarta parte y el tercio superior del sustrato antes del siguiente riego. La RHS aconseja dejar que el sustrato se seque casi por completo. En la práctica: mete un dedo en el sustrato y, si solo está húmedo más abajo, riega.

• Nunca dejes la maceta sobre un plato con agua o las raíces se pudrirán.
• En invierno riega con menos frecuencia.
• La RHS recomienda agua de lluvia o filtrada; el agua del grifo dura va volviendo el sustrato más alcalino.

El mejor sustrato para la monstera y el trasplante

La RHS recomienda una mezcla suelta, con buen drenaje y ligeramente ácida (pH 5–6), idealmente 1 parte de compost ácido sin turba por 2 partes de sustrato para orquídeas. Las raíces se pudren con facilidad en un sustrato pesado y con mal drenaje. Consulta sustrato para aráceas para ver más opciones.

Una planta joven puede quedarse en su maceta de vivero uno o dos años. Después, trasplántala cada pocos años, preferiblemente en primavera. Aumenta solo unos centímetros de diámetro, pero elige una maceta lo bastante pesada para que no vuelque. Una monstera grande pesa mucho en la parte de arriba.

Tutor de musgo y poda

La monstera es trepadora. Sin soporte se desparrama hacia los lados y los tallos pueden quebrarse. Dale un tutor resistente cubierto de musgo o fibra de coco. Mantén el tutor húmedo y las raíces aéreas crecerán dentro de él.

Según la RHS, cuando la planta percibe que está trepando, produce hojas más grandes y con más agujeros. El Missouri Botanical Garden señala que las raíces aéreas inferiores se pueden enraizar en el sustrato y las superiores sujetar a un tutor o simplemente quitar.

Si la planta se queda sin espacio, pódala en primavera. Durante un tiempo, los brotes nuevos darán hojas más pequeñas y menos abiertas hasta que la planta se asiente.

Humedad y temperatura

La RHS recomienda 18–25 °C durante todo el año; NC State Extension da un rango de 16–29 °C. Mantenla alejada de las corrientes frías y de los radiadores.

A la monstera le gusta el aire húmedo. El aire seco de la calefacción pone marrones los bordes de las hojas. Ayudan una bandeja con guijarros, un humidificador o agrupar varias plantas. Más información en nuestra guía sobre la humedad para plantas de interior.

Abonado

Abona con un fertilizante líquido equilibrado de abril a septiembre y no lo hagas en invierno. Limpia de vez en cuando las hojas con un paño húmedo para quitarles el polvo y que aprovechen bien la luz.

Cómo reproducir una monstera

La monstera se reproduce por esquejes de tallo o por acodo aéreo. La RHS recomienda tomar los esquejes desde la primavera hasta finales del verano.

Esqueje de tallo en agua:

1. Busca un nudo en el tallo, a ser posible uno con raíz aérea. Del nudo salen las raíces nuevas y un brote nuevo.
2. Corta por debajo del nudo. El esqueje debe tener un nudo y al menos una hoja.
3. Ponlo en un vaso con agua con luz brillante, sin sol directo. Cambia el agua con regularidad.
4. Cuando tenga un buen manojo de raíces, plántalo en un sustrato aireado (ver arriba).

Acodo aéreo en la planta: envuelve un nudo con musgo sphagnum húmedo y cúbrelo con plástico. Cuando las raíces llenen el musgo, corta el tallo por debajo de ellas y plántalo. La ventaja es que el esqueje sigue alimentándose de la planta madre hasta que tiene raíces.

Usa guantes al cortar. Pronto publicaremos una guía completa paso a paso en cómo propagar una monstera.

Monstera variegada: Thai Constellation, Albo y Variegata

• ‘Thai Constellation’: motas y salpicaduras de color blanco crema por toda la hoja. La RHS la describe como de crecimiento algo más lento que la especie, con las hojas más juntas. El productor Costa Farms indica que se cree que es una mutación natural que se propaga sobre todo en laboratorios de cultivo de tejidos.
• ‘Albo Variegata’: sectores y rayas de un blanco intenso, con cada hoja distinta. Las hojas nuevas pueden volver al verde o salir completamente blancas.
• ‘Variegata’: hojas jaspeadas de color crema; tiene el Award of Garden Merit de la RHS.

La RHS señala que las formas variegadas son menos fáciles de encontrar y suelen ser más caras. Costa Farms añade que la variegación hace la planta más débil y lenta, porque las zonas blancas no tienen clorofila. Comparamos las dos formas más populares en Thai Constellation o Albo y explicamos la vuelta al verde en reversión de la variegación.

Problemas frecuentes

Síntoma	Causa	Solución
Hojas pequeñas sin agujeros	planta joven, poca luz, sin soporte	luz brillante e indirecta, añade un tutor de musgo, ten paciencia
Bordes de las hojas marrones y secos	aire seco, radiador cerca	sube la humedad, aléjala de la fuente de calor
Amarilleo, marchitez, colapso	exceso de riego, sustrato con mal drenaje, pudrición de raíces	deja que se seque, trasplántala a un sustrato que drene bien, vacía el plato
Zonas pálidas quemadas	sol directo del mediodía	retírala del sol directo
La planta se desparrama, los tallos se agrietan	sin soporte	átala a un tutor resistente
Residuos pegajosos, grupos blancos algodonosos	cochinilla algodonosa	límpiala y aíslala; consulta cochinilla algodonosa en plantas de interior
Punteado plateado, telarañas finas	trips o araña roja	consulta trips y araña roja

¿Es tóxica la monstera para las mascotas?

La ASPCA considera la costilla de Adán tóxica para gatos y perros. Sus oxalatos de calcio insolubles causan un ardor intenso e irritación en la boca, la lengua y los labios, babeo, vómitos y dificultad para tragar. Si tu mascota ha mordisqueado la planta, contacta con tu veterinario.

Para las personas, NC State Extension la clasifica como de gravedad baja y señala que la savia puede irritar la piel. Solo el fruto maduro es comestible; la RHS advierte que el fruto verde puede ser tóxico, aunque las plantas de interior muy rara vez dan fruto. Consulta plantas de interior tóxicas para gatos y perros.

En el juego

Monstera deliciosa ‘Thai Constellation’ es una de las seis especies de Rare Leaf Tycoon. La reproduces a partir de una planta madre, y el dibujo de cada esqueje permanece oculto hasta que lo revelas: verde, inestable, estable o rara. El cultivo está simplificado en el juego y las plantas nunca mueren.