Monstera Thai Constellation o Albo: cómo distinguirlas y cuál comprar

A primera vista, las dos son simplemente «monsteras blancas». En realidad, Monstera deliciosa ‘Thai Constellation’ y la Monstera ‘Albo’ son plantas bastante distintas. Tienen patrones diferentes, historias diferentes, temperamentos diferentes y, a menudo, precios muy distintos. Si estás pensando en comprar una Monstera variegada, esta es la diferencia que merece la pena entender antes de pagar.

Thai Constellation frente a Albo de un vistazo

	Thai Constellation	Albo (‘Albo Variegata’)
Patrón	motas y salpicaduras crema por toda la hoja	sectores, vetas y medias lunas de blanco intenso
De una hoja a otra	bastante parecido	puede cambiar por completo
Estabilidad	se considera en general previsible	quimera inestable, propensa a revertir o a salir totalmente blanca
Cómo se multiplica	sobre todo en laboratorios de cultivo de tejidos	sobre todo por esquejes de plantas madre variegadas
Riesgos principales	crecimiento lento, zonas crema quemadas por el sol	reversión a verde, brotes totalmente blancos y débiles
Disponibilidad	la venden grandes productores	más escasa, depende de cada esqueje

Cómo es la Thai Constellation

La RHS describe la ‘Thai Constellation’ con hojas de un verde profundo «salpicadas y veteadas de blanco crema». El efecto recuerda a un cielo nocturno: motas finas y salpicaduras más grandes repartidas por toda la superficie de la hoja, que a veces se funden en manchas mayores. El color es crema más que blanco nieve, y esa es una de las formas más fáciles de distinguirla de la Albo en fotos.

De dónde viene

Alrededor de esta planta hay muchos mitos. Costa Farms, que la presentó en el mercado estadounidense en la feria TPIE de 2020, afirma que se cree que la Thai Constellation es una mutación natural. Mucha gente dice que se «creó en un laboratorio». Según Costa Farms, esa confusión viene de que se propaga con mayor frecuencia en laboratorios de cultivo de tejidos.

El cultivo de tejidos también explica por qué es más fácil de encontrar que la Albo. Un laboratorio puede multiplicar plantas a partir de trocitos diminutos de tejido mucho más rápido de lo que nadie puede sacar esquejes. Aun así, no es un proceso sencillo. Costa Farms ha reconocido abiertamente que la Thai Constellation tiene peculiaridades que le complicaron producir por cultivo de tejidos las decenas de miles de plantas jóvenes que necesitaba. Para saber más sobre cómo funciona, consulta nuestra guía sobre el cultivo de tejidos en plantas de interior.

¿Qué tan estable es?

Cultivadores y vendedores suelen describir la Thai Constellation como una variegación estable: las hojas nuevas conservan un aspecto moteado parecido y las plantas no tienden a saltar de un extremo a otro como la Albo. No hemos encontrado una fuente botánica que explique por qué a nivel celular, así que toma con cierta cautela las afirmaciones de que «nunca puede revertir». Con lo que sí puedes contar es con que, al comprar una, tienes una idea razonable de cómo serán las próximas hojas.

Cómo es la Monstera Albo

La Albo es una quimera: la planta contiene células que pueden producir clorofila y células que no, creciendo unas junto a otras. La Extensión de la Universidad de Illinois describe el tipo sectorial de quimera como inestable, capaz de producir brotes normales, brotes mutados y mezclas de ambos. Eso encaja con lo que ven quienes tienen una Albo. Una hoja tiene una fina veta blanca, la siguiente es medio blanca (la famosa media luna) y la siguiente es casi totalmente verde.

Ese es a la vez su atractivo y su riesgo:

• cada hoja es única, y por eso a los coleccionistas les encanta,
• la planta puede revertir y empezar a sacar hojas totalmente verdes,
• las hojas sin nada de verde son espectaculares, pero no pueden alimentar a la planta y tienden a ponerse marrones con el tiempo.

La Albo se multiplica sobre todo a partir de esquejes que conservan la variegación, y cada planta madre da solo unos pocos buenos. La RHS señala que las formas variegadas como ‘Variegata’ y ‘Albo-Variegata’ son especialmente codiciadas, mucho más difíciles de encontrar que la especie verde y, en consecuencia, más caras.

Cómo distinguirlas al comprar

• Color: crema y moteado sugiere Thai Constellation. Bloques, rayas o mitades de blanco intenso sugieren Albo.
• Regularidad: mira varias hojas. Si todas comparten un aspecto moteado parecido, probablemente sea una Thai Constellation. Si cada una es radicalmente distinta, probablemente sea una Albo.
• Tallo: los tallos de la Albo suelen mostrar tramos blancos o rayados. En la Albo, lo que importa para el crecimiento futuro es la variegación en el nudo.
• Etiqueta y vendedor: la Thai Constellation la venden grandes productores como Costa Farms. La Albo se vende más a menudo como esquejes enraizados o plantas individuales a través de vendedores especializados.

Cuidados: lo que tienen en común

Ambas son formas de Monstera deliciosa, así que lo básico es igual que para la especie verde:

• Luz: luz brillante e indirecta. La RHS sugiere una ventana orientada al este o al oeste y advierte de que el sol directo puede quemar las hojas. Costa Farms recomienda colocar la Thai Constellation a menos de 1 m aproximadamente de una ventana despejada orientada al este o al oeste. Las zonas claras se queman con más facilidad que las verdes.
• Riego: la RHS aconseja dejar que el sustrato se seque casi por completo antes de regar a fondo. Costa Farms sugiere regar la Thai Constellation cuando más o menos la mitad superior del sustrato esté seca. En cualquier caso, evita mantenerla encharcada y riega menos en invierno.
• Temperatura y humedad: la RHS indica 18–25 °C. Costa Farms dice que la Thai Constellation está más a gusto por encima del 55 % de humedad relativa aproximadamente. Consulta nuestra guía sobre la humedad.
• Tutor: la Monstera es trepadora. El Missouri Botanical Garden señala que, sin un tutor o una espaldera, tiende a crecer hacia los lados. Un tutor de musgo la ayuda a crecer hacia arriba y a producir hojas más grandes y maduras.
• Sustrato: una mezcla para aráceas gruesa y con buen drenaje. Consulta nuestra guía de sustrato para aráceas.

Cuidados extra para la Albo

• Brotes verdes: la RHS recomienda eliminar los brotes revertidos o cortar hasta el crecimiento que aún muestre variegación. En la Albo, eso significa cortar por encima de la última hoja bien variegada.
• Demasiado blanco: una planta que saca sobre todo hojas blancas crece despacio y puede debilitarse. Algunos cultivadores cortan hasta un nudo con una variegación más equilibrada.
• Luz: la Albo tiene menos tejido verde con el que trabajar, así que es especialmente importante darle mucha luz brillante e indirecta.

Cuidados extra para la Thai Constellation

• Paciencia: Costa Farms la describe como una planta que empieza pequeña y se convierte lentamente en una planta grande, con hojas que con el tiempo pueden superar los 60 cm de ancho.
• Quemaduras solares: las motas crema se ponen marrones enseguida bajo el sol directo intenso.

A qué prestar atención al comprar

• Un esqueje sin nudo (solo una hoja) no se convertirá en una planta nueva. No pagues precio de planta por una hoja. Nuestra guía para propagar Monstera explica cómo es un esqueje viable.
• Nudos de la Albo: revisa la variegación del tallo en el nudo. Un nudo completamente verde lo más probable es que dé crecimiento verde.
• Una hoja perfecta no demuestra nada. La foto de una media luna preciosa no significa que la siguiente hoja vaya a ser igual, sobre todo en una quimera.
• Las plántulas de cultivo de tejidos son diminutas y necesitan tiempo. No pasa nada, siempre que el anuncio indique claramente el tamaño.

Tienes más consejos en nuestra guía para comprar plantas de interior raras.

¿La Monstera es tóxica para las mascotas?

Sí, y la variegación no cambia nada. La ASPCA considera Monstera deliciosa tóxica para gatos y perros porque contiene oxalatos de calcio insolubles, que provocan irritación de la boca, babeo, vómitos y dificultad para tragar. La RHS también advierte de que irrita la piel y los ojos, así que usa guantes cuando la podes.

Para saber más sobre la especie, consulta nuestra ficha de Monstera deliciosa y nuestro resumen sobre plantas de interior variegadas.

En el juego

En Rare Leaf Tycoon, la Monstera deliciosa ‘Thai Constellation’ es una de las especies de nivel superior que desbloqueas. El juego simplifica las cosas. Para cada especie eliges una línea madre estable o inestable. La línea estable da de forma fiable el patrón jaspeado, mientras que la inestable ofrece más probabilidades de una rara media luna y más riesgo de una hoja verde normal. En la vida real, ese tipo de apuesta es más propio de la Albo. Cada patrón que encuentras va a tu herbario.