Potos (Epipremnum aureum): cuidados, luz, riego, reproducción y variedades

El potos (Epipremnum aureum), también llamado poto, pothos o, en inglés, «devil’s ivy» (hiedra del diablo), es de las plantas de interior más agradecidas que existen. Perdona los riegos olvidados, forma largos tallos que puedes dejar colgar o guiar por un tutor y enraíza de esqueje casi sin esfuerzo. Las variedades variegadas como ‘Marble Queen’ lo han convertido además en uno de los favoritos de los coleccionistas.

Cómo reconocer un potos

El potos es una trepadora siempreverde de la familia de las aráceas (Araceae). En interior tiene hojas brillantes, coriáceas y acorazonadas, normalmente de 8 a 15 cm de largo. Según la variedad, son completamente verdes o están salpicadas y jaspeadas de amarillo, crema o blanco. Las raíces aéreas marrones a lo largo del tallo le permiten agarrarse a los troncos de los árboles en la naturaleza.

Plants of the World Online, de Kew, sitúa su área de distribución natural en Mo’orea, en las islas de la Sociedad (Polinesia Francesa). Todavía verás que se vende con nombres antiguos como Scindapsus aureus o Pothos aureus, y la RHS recoge el potos dorado como Epipremnum pinnatum ‘Aureum’. El nombre aceptado en POWO es Epipremnum aureum.

Potos o philodendron: la planta con la que más a menudo se confunde es el Philodendron hederaceum. Según NC State Extension, el potos tiene los pecíolos (los rabillos de las hojas) acanalados y no tiene estípulas libres en los brotes nuevos. El philodendron tiene pecíolos lisos, y cada hoja nueva sale de una vaina (estípula) que después se seca y se cae.

Si tiene algo por donde trepar y luz suficiente, el potos pasa al follaje adulto: hojas mucho más grandes y profundamente recortadas. La RHS señala que ‘Marble Queen’ puede producir hojas lobuladas de hasta 90 cm de largo en condiciones ideales. En una maceta colgante se mantiene en su forma juvenil, de hojas acorazonadas.

Necesidades de luz

Lo mejor es la luz indirecta brillante: una ventana orientada al este o al oeste, o una orientada al sur tamizada con una cortina fina. El sol directo del verano quema las hojas, sobre todo las partes blancas o amarillas de las variedades variegadas.

El potos es famoso como planta de poca luz, y es cierto que sobrevive en esas condiciones. Las pautas de la University of Florida indican que tolera muy poca luz, pero que las hojas nuevas salen pequeñas y las variedades variegadas pierden su color. La RHS añade que la sombra profunda da lugar a un crecimiento pobre. Si quieres conservar la variegación, dale luz. Consulta nuestra guía de luz para plantas de interior para saber más sobre dónde colocarlo.

Cada cuánto regar un potos

Riega cuando los 2 cm superiores del sustrato estén secos al tacto. Entonces riega a fondo y vacía el plato. No dejes nunca la maceta en agua.

• Riega con menos frecuencia en invierno. La tierra empapada con temperaturas frescas es la principal causa de pudrición de raíces.
• La RHS recomienda agua de lluvia o filtrada a temperatura ambiente si el agua del grifo es dura.
• Si la planta trepa por un tutor de musgo, mantén el tutor húmedo para que las raíces aéreas se agarren a él.

Aprende a interpretar las necesidades de agua de tu planta en cómo regar las plantas de interior.

El mejor sustrato para el potos y el trasplante

El potos quiere un sustrato suelto que retenga algo de humedad pero drene rápido. La RHS sugiere:

• 3 partes de sustrato para plantas acidófilas sin turba,
• 1 parte de grava,
• 1 parte de corteza de orquídea mediana.

También sirve un sustrato normal para plantas de interior, sobre todo si lo aligeras con corteza o perlita. Para más recetas, consulta sustrato para aráceas.

Trasplanta en primavera cuando las raíces llenen la maceta o asomen por los agujeros de drenaje, normalmente cada dos o tres años. Sube solo un tamaño de maceta. Una maceta demasiado grande se mantiene húmeda demasiado tiempo y favorece la pudrición de raíces.

Humedad y temperatura

A diferencia de muchas plantas de interior tropicales, el potos no necesita una humedad alta. El aire normal de interior le va bien.

La RHS recomienda 18–30 °C, lejos de las corrientes frías y de los radiadores. Las investigaciones de la University of Florida señalan que unas pocas horas a 1–4 °C, o los cambios bruscos de temperatura, provocan manchas marrones en el centro de las hojas. Ten cuidado con las plantas que están en el alféizar cuando ventiles la habitación en invierno.

Abonado

Abona más o menos una vez al mes de abril a octubre con un fertilizante universal para plantas de interior, como sugiere la RHS. NC State Extension recomienda hacerlo cada dos meses. Ambas opciones funcionan; no abones en invierno. Deja pasar unas cuatro semanas antes de abonar una planta recién comprada o recién trasplantada.

Cómo reproducir el potos

El potos es una de las plantas de interior más fáciles de multiplicar, porque los tallos enraízan con facilidad desde los nudos.

1. Elige un tallo sano y localiza un nudo: el punto donde la hoja se une al tallo, a menudo con una pequeña raíz aérea.
2. Corta justo por debajo del nudo. Cada esqueje puede tener de una a tres hojas. Los tallos largos pueden cortarse en varios trozos, cada uno con un nudo.
3. Pon el esqueje en agua con el nudo sumergido y las hojas por encima del nivel del agua. Mantenlo con luz brillante, pero sin sol directo.
4. Espera a que salgan raíces. En producción comercial, la University of Florida indica que las yemas brotan en 2–3 semanas y el esqueje enraíza en 3–4 semanas. En una habitación fresca puede tardar más.
5. Plántalo, idealmente varios esquejes juntos para conseguir una planta más frondosa.

También puedes acodarlo: sujeta un tallo colgante sobre una maceta con sustrato de buen drenaje, deja que enraíce en el nudo y solo entonces sepáralo de la planta madre. Usa guantes al cortar, porque la savia irrita la piel. Para una explicación detallada, lee cómo propagar el potos.

Variedades de potos

NC State Extension enumera estas variedades, entre otras:

• ‘Marble Queen’: hojas y tallos jaspeados de blanco,
• ‘Njoy’ (Beautifall®): hojas más pequeñas y finas con variegación crema,
• ‘Pearls and Jade’: hojas variegadas en verde y blanco,
• ‘Snow Queen’: hojas con mucha variegación blanca,
• ‘Neon’: hojas de un verde lima intenso, sin variegación,
• ‘Jade’: verde oscuro uniforme, la mejor opción para poca luz.

Las variedades variegadas necesitan más luz que las verdes. La University of Florida señala la poca luz, la carencia de magnesio y la falta de abono como causas de que las hojas nuevas pierdan la variegación. Si aparece un brote completamente verde, córtalo hasta la última hoja variegada para que no se imponga. Lee más en reversión de la variegación y en nuestro repaso de las plantas de interior variegadas.

Problemas frecuentes

Síntoma	Causa	Solución
Las hojas viejas amarillean	tierra demasiado mojada o demasiado seca	comprobar la humedad con el dedo y ajustar el riego
Bordes de las hojas que se ennegrecen, planta mustia con la tierra mojada	exceso de riego, pudrición de raíces	dejar secar, cortar las raíces blandas, trasplantar a un sustrato más grueso
Hojas nuevas pequeñas, variegación que se apaga	falta de luz, poco abono	acercarlo a una ventana, abonar durante la temporada de crecimiento
Manchas marrones quemadas en las zonas blancas	sol directo o calor	apartarlo del sol directo; las hojas dañadas no se recuperan
Manchas marrones en el centro de las hojas	exposición al frío o cambio brusco de temperatura	mantenerlo lejos de corrientes frías y ventanas abiertas en invierno
Tallos largos y desnudos con hojas solo en las puntas	envejecimiento natural, poca luz	podar, enraizar los esquejes y volver a plantarlos en la maceta
Grupos blancos algodonosos o bultos marrones en los tallos	cochinilla algodonosa, cochinilla de escudo	limpiar, aislar la planta; consulta cochinilla algodonosa en plantas de interior

¿Es tóxico el potos?

La ASPCA considera el potos tóxico para gatos y perros. Contiene oxalatos de calcio insolubles. Masticarlo puede causar irritación bucal, ardor intenso en la boca, la lengua y los labios, salivación, vómitos y dificultad para tragar. Si tu mascota ha mordisqueado la planta, llama a tu veterinario.

NC State Extension califica su gravedad como media también para las personas y señala que la savia puede irritar la piel. Usa guantes al podarlo y mantenlo fuera del alcance de niños y mascotas. Consulta plantas de interior tóxicas para gatos y perros para conocer otras plantas a vigilar.

En el juego

El potos ‘Marble Queen’ es una de las seis especies del juego para móvil Rare Leaf Tycoon. Los esquejes de una planta madre solo revelan su dibujo después de enraizar: verde, inestable, estable o rara. Una línea estable es la apuesta segura; una inestable da más posibilidades de conseguir una hoja rara. El cultivo está simplificado en el juego y las plantas nunca mueren.