Entretien du pothos (Epipremnum aureum) : lumière, arrosage, bouturage et variétés

Le pothos (Epipremnum aureum), aussi appelé pothos doré, scindapsus ou lierre du diable, est à peu près la plante d’intérieur la plus indulgente qui soit. Il supporte les oublis d’arrosage, produit de longues tiges que vous pouvez laisser retomber ou guider sur un tuteur, et ses boutures s’enracinent presque sans effort. Les cultivars panachés comme ‘Marble Queen’ en ont aussi fait un favori des collectionneurs.

Comment reconnaître le pothos

Le pothos est une liane persistante de la famille des aracées (Araceae). En intérieur, il a des feuilles brillantes, coriaces, en forme de cœur, longues généralement de 8 à 15 cm. Selon le cultivar, elles sont entièrement vertes ou éclaboussées et marbrées de jaune, de crème ou de blanc. Des racines aériennes brunes le long de la tige lui permettent de s’accrocher aux troncs d’arbres dans la nature.

Plants of the World Online (Kew) situe son aire d’origine à Moorea, dans les îles de la Société, en Polynésie française. On le trouve encore vendu sous d’anciens noms comme Scindapsus aureus ou Pothos aureus, et la RHS répertorie le pothos doré sous Epipremnum pinnatum ‘Aureum’. Le nom accepté par POWO est Epipremnum aureum.

Pothos ou philodendron : la plante avec laquelle on le confond le plus souvent est le philodendron grimpant (Philodendron hederaceum). Selon la NC State Extension, le pothos a des pétioles (queues des feuilles) creusés d’un sillon et pas de stipules libres sur les nouvelles pousses. Le philodendron a des pétioles lisses, et chaque nouvelle feuille sort d’une gaine (stipule) qui sèche ensuite et tombe.

S’il a de quoi grimper et assez de lumière, le pothos passe au feuillage adulte : des feuilles bien plus grandes et profondément découpées. La RHS note que ‘Marble Queen’ peut produire, dans des conditions idéales, des feuilles lobées atteignant 90 cm de long. En suspension, il garde sa forme juvénile à feuilles en cœur.

Besoins en lumière

Une lumière vive et indirecte est idéale : une fenêtre à l’est ou à l’ouest, ou une fenêtre au sud tamisée par un voilage. Le soleil direct d’été brûle les feuilles, en particulier les parties blanches ou jaunes des formes panachées.

Le pothos est réputé pour supporter le manque de lumière, et il y survit effectivement. Les recommandations de l’University of Florida indiquent qu’il tolère une très faible luminosité, mais que les nouvelles feuilles sont petites et que les cultivars panachés perdent leurs couleurs. La RHS ajoute qu’une ombre dense entraîne une croissance médiocre. Si vous voulez conserver la panachure, donnez-lui de la lumière. Voir notre guide de la lumière pour les plantes d’intérieur pour en savoir plus sur le choix de l’emplacement.

À quelle fréquence arroser un pothos

Arrosez quand les 2 cm supérieurs du substrat sont secs au toucher. Arrosez alors abondamment et videz la soucoupe. Ne laissez jamais le pot tremper dans l’eau.

• Arrosez moins souvent en hiver. Une terre détrempée au frais est la principale cause de pourriture des racines.
• La RHS recommande de l’eau de pluie ou de l’eau filtrée à température ambiante là où l’eau du robinet est calcaire.
• Si la plante grimpe sur un tuteur en mousse, gardez-le humide pour que les racines aériennes s’y ancrent.

Pour apprendre à évaluer les besoins en eau de votre plante, voir comment arroser les plantes d’intérieur.

Meilleur substrat pour le pothos et rempotage

Le pothos demande un mélange léger qui retient un peu d’humidité mais draine rapidement. La RHS suggère :

• 3 volumes de terreau de bruyère (acide) sans tourbe,
• 1 volume de gravillon,
• 1 volume d’écorce pour orchidées de calibre moyen.

Un terreau ordinaire pour plantes d’intérieur convient aussi, surtout si vous l’allégez avec de l’écorce ou de la perlite. Pour d’autres recettes, voir substrat pour aracées.

Rempotez au printemps quand les racines remplissent le pot ou sortent par les trous de drainage, en général tous les deux ou trois ans. Ne prenez qu’une taille de pot au-dessus. Un pot trop grand reste humide trop longtemps et favorise la pourriture des racines.

Humidité et température

Contrairement à beaucoup de plantes d’intérieur tropicales, le pothos n’a pas besoin d’une forte humidité. L’air intérieur normal lui convient.

La RHS recommande 18–30 °C, à l’écart des courants d’air froid et des radiateurs. Les recherches de l’University of Florida montrent que quelques heures à 1–4 °C, ou de brusques variations de température, provoquent des taches brunes au centre des feuilles. Faites attention aux plantes posées sur un rebord de fenêtre quand vous aérez en hiver.

Fertilisation

Nourrissez-le environ une fois par mois d’avril à octobre avec un engrais universel pour plantes d’intérieur, comme le suggère la RHS. La NC State Extension recommande un apport tous les deux mois. Les deux conviennent ; pas d’engrais en hiver. Attendez environ quatre semaines avant de fertiliser une plante fraîchement achetée ou rempotée.

Comment bouturer un pothos

Le pothos est l’une des plantes d’intérieur les plus faciles à multiplier, car ses tiges s’enracinent volontiers à partir des nœuds.

1. Choisissez une tige saine et repérez un nœud : l’endroit où la feuille rejoint la tige, souvent avec une petite racine aérienne.
2. Coupez juste sous le nœud. Chaque bouture peut porter une à trois feuilles. Les longues tiges peuvent être coupées en plusieurs morceaux, chacun avec un nœud.
3. Placez la bouture dans l’eau, le nœud immergé et les feuilles hors de l’eau. Gardez-la en pleine lumière, à l’abri du soleil direct.
4. Attendez les racines. En production professionnelle, l’University of Florida indique un débourrement en 2 à 3 semaines et un enracinement en 3 à 4 semaines. Dans une pièce fraîche, cela peut prendre plus longtemps.
5. Mettez-la en pot, idéalement avec plusieurs boutures ensemble pour une plante plus fournie.

Vous pouvez aussi pratiquer le marcottage : fixez une tige retombante sur un pot de substrat drainant, laissez-la raciner au niveau du nœud, puis seulement ensuite coupez-la de la plante mère. Portez des gants pour couper, car la sève irrite la peau. Pour un pas-à-pas détaillé, lisez bouturer un pothos.

Variétés de pothos

La NC State Extension cite notamment ces cultivars :

• ‘Marble Queen’ : feuilles et tiges marbrées de blanc,
• ‘Njoy’ (Beautifall®) : feuilles plus petites et plus fines, panachées de crème,
• ‘Pearls and Jade’ : feuilles panachées de vert et de blanc,
• ‘Snow Queen’ : feuilles très largement panachées de blanc,
• ‘Neon’ : feuilles vert chartreuse vif, sans panachure,
• ‘Jade’ : vert foncé uni, le meilleur choix pour les endroits peu lumineux.

Les formes panachées ont besoin de plus de lumière que les vertes. L’University of Florida cite le manque de lumière, une carence en magnésium et un apport d’engrais insuffisant parmi les causes de perte de panachure sur les nouvelles feuilles. Si une pousse entièrement verte apparaît, rabattez-la jusqu’à la dernière feuille panachée pour qu’elle ne prenne pas le dessus. Pour en savoir plus, lisez la réversion de la panachure et notre présentation des plantes d’intérieur panachées.

Problèmes courants

Symptôme	Cause	Solution
Feuilles âgées qui jaunissent	terre trop humide ou trop sèche	vérifier l’humidité avec le doigt et ajuster l’arrosage
Bords des feuilles qui noircissent, flétrissement en terre humide	excès d’arrosage, pourriture des racines	laisser sécher, couper les racines molles, rempoter dans un mélange plus grossier
Petites nouvelles feuilles, panachure qui s’estompe	manque de lumière, engrais insuffisant	rapprocher d’une fenêtre, fertiliser pendant la période de croissance
Taches brunes brûlées sur les zones blanches	soleil direct ou chaleur	soustraire au soleil direct ; les feuilles abîmées ne se rétabliront pas
Taches brunes au milieu des feuilles	exposition au froid ou brusque variation de température	tenir à l’écart des courants d’air froid et des fenêtres ouvertes en hiver
Longues tiges dégarnies avec des feuilles seulement aux extrémités	vieillissement naturel, manque de lumière	rabattre, faire raciner les boutures et les replanter dans le pot
Amas blancs duveteux ou petites bosses brunes sur les tiges	cochenilles farineuses, cochenilles à bouclier	essuyer, isoler la plante ; voir cochenilles farineuses sur les plantes d’intérieur

Le pothos est-il toxique ?

L’ASPCA classe le pothos doré comme toxique pour les chats et les chiens. Il contient des oxalates de calcium insolubles. Le mâchonner peut provoquer une irritation buccale, une brûlure intense de la bouche, de la langue et des lèvres, une salivation, des vomissements et des difficultés à avaler. Si votre animal a mâchonné la plante, appelez votre vétérinaire.

La NC State Extension évalue aussi sa toxicité pour l’être humain comme moyenne et note que la sève peut irriter la peau. Portez des gants pour le tailler et tenez-le hors de portée des enfants et des animaux. Voir les plantes d’intérieur toxiques pour les chats et les chiens pour d’autres plantes à surveiller.

Dans le jeu

Le pothos ‘Marble Queen’ est l’une des six espèces du jeu mobile Rare Leaf Tycoon. Les boutures d’un pied-mère ne révèlent leur motif qu’une fois enracinées : vert, instable, stable ou rare. Une lignée stable est le choix sûr ; une lignée instable offre de meilleures chances d’obtenir une feuille rare. La culture est simplifiée dans le jeu, et les plantes ne meurent jamais.